Duvidaram. Apontaram o dedo. Colocaram outro time como favorito. E o Botafogo, na sua mais pura e gloriosa essência, respondeu onde mais importa: dentro das quatro linhas. Com uma campanha que entra para a história, o Fogão somou 16 dos 18 pontos possíveis e cravou a melhor campanha geral da Copa Sul-Americana. A Estrela Solitária brilha mais forte no continente!
Essa conquista não é apenas um número. É um passaporte para o sonho. Significa que o Glorioso terá o direito sagrado de decidir TODAS as fases do mata-mata, até uma eventual semifinal, no calor do nosso lar, o Nilton Santos. Que venham os adversários, pois em nossa casa, quem manda somos nós.
CALANDO OS ‘ESPECIALISTAS’
Antes da bola rolar, a mídia e os ‘profetas do apocalipse’ eram unânimes: o Grupo E tinha dono, e ele se chamava Racing. O favoritismo dos argentinos era alardeado aos quatro ventos. Mas esqueceram de combinar com o Alvinegro de General Severiano.
Em campo, a história foi outra. O time argentino, instável, não viu a cor da bola contra a nossa mística e ficou pelo caminho, amargando uma eliminação precoce. A queda foi tão retumbante que custou o emprego do técnico deles, Gustavo Costas, que, ironicamente, já foi campeão da Sul-Americana em 2024 e da Recopa em 2025. O futebol, meus amigos, não perdoa.
MAIS FORTE QUE O CAOS
E que ninguém pense que este caminho foi um passeio no parque. Enquanto a bola rolava, os bastidores ferviam. Em meio a uma crise institucional que nos testa a cada dia, o time mostrou uma força descomunal. O anúncio do quarto transfer ban, desta vez por uma dívida na compra de Artur, e a saída do diretor Alessandro Brito, são apenas a ponta do iceberg de um mar revolto que a equipe teve que navegar.
Mas o Botafogo é isso aí. É na adversidade que nossa estrela brilha mais forte. Foi uma campanha de respeito, com 13 gols que fizeram a torcida alvinegra explodir de alegria e uma defesa que, apesar de ainda precisar de ajustes do nosso técnico português, sofreu apenas cinco gols.
A CAMPANHA JOGADA A JOGO
Para a eternidade, aqui está a jornada que nos colocou no topo da América do Sul. Cada jogo, uma batalha. Cada ponto, uma conquista suada que nos enche de orgulho. O único ‘tropeço’, se é que podemos chamar assim, foi na estreia contra o próprio Caracas, em 9 de abril, quando Arthur Cabral buscou um empate heroico após Wilfred Correa abrir o placar para eles.
- 1ª rodada: Botafogo 1 x 1 Caracas
- 2ª rodada: Racing 2 x 3 Botafogo
- 3ª rodada: Botafogo 3 x 0 Independiente Petrolero
- 4ª rodada: Botafogo 2 x 1 Racing
- 5ª rodada: Independiente Petrolero 0 x 3 Botafogo
- 6ª rodada: Caracas 1 x 1 Botafogo
A VOZ DO COMANDO: ‘É PRECISO MOSTRAR DENTRO DO CAMPO’
Com os pés no chão, mas a alma em festa, o nosso comandante Franclim Carvalho analisou a campanha. Ele sabe que a euforia do povo do Fogão é imensa, mas mantém o foco e a seriedade que a caminhada exige.
Nas palavras do mister: “Toda a mídia falava do favoritismo do Racing, mas é preciso mostrar dentro do campo. Nós passamos em primeiro, ficamos satisfeitos por ser o melhor primeiro (…). O Caracas, como eu disse anteriormente, mostrou hoje que tem qualidade, principalmente do meio campo para a frente. Tem jogadores rápidos e bons tecnicamente. E por isso passou em segundo, tem todo o mérito, está de parabéns. Nós evitamos o playoff ainda bem, temos muitos jogos no Brasil e assim evitamos fazer mais dois jogos. Agora é preparar o jogo de sábado, que é muito importante para nós”.
A mensagem é clara. Celebramos hoje, mas o trabalho continua amanhã. Evitar os playoffs, com o calendário insano do futebol brasileiro, é uma vitória por si só. Agora, aguardamos o sorteio desta sexta-feira (29) para conhecer nosso adversário nas oitavas. Que venha qualquer um. O Glorioso está pronto. O sonho é real. Vamos juntos, torcida alvinegra!
Informações com base em reportagem do www.lance.com.br.
